Apfelbaum Empire – ein amerikanischer Klassiker in europäischen Gärten
Der Empire-Apfelbaum ist eine weltweit geschätzte Dessertsorte. Seine Geschichte begann in den Vereinigten Staaten im Forschungszentrum in Geneva. Er ist das Ergebnis einer Kreuzung zweier klassischer und geschätzter Sorten: McIntosh und Delicious. Er vereint die wichtigsten Eigenschaften seiner Eltern – die außergewöhnliche Attraktivität der Früchte, eine hohe Fruchtbarkeit und einen ausgezeichneten Geschmack. Seit ihrer Markteinführung hat der Empire-Apfelbaum große Popularität erlangt – zunächst in Nordamerika und dann in ganz Europa. Auch heute noch wird diese Sorte aufgrund ihrer Zuverlässigkeit und Pflegeleichtigkeit gerne in Obstplantagen und Hausgärten angebaut.
Stabiles Wachstum, elegante Form – Apfelbaum Empire
Der Empire-Apfelbaum wächst zunächst recht kräftig und stabilisiert sich mit zunehmendem Alter allmählich. Er bildet eine kompakte Krone mit einer kugelförmigen oder leicht ovalen Form. Der Baum neigt nicht zu einer übermäßigen Verdichtung, was die Pflege erheblich erleichtert, für einen besseren Lichteinfall sorgt und eine gleichmäßige Reifung der Früchte begünstigt. Unter günstigen Bedingungen erreicht der Baum eine Höhe von 4 bis 5 Metern. Die Triebe sind kräftig und gut verholzt, das Wurzelsystem ist tief und widerstandsfähig, was diese Sorte stabil und langlebig macht.
Ankündigung einer reichhaltigen Ernte
Empire blüht durchschnittlich früh, meist im Mai. Dieser Zeitpunkt verringert das Risiko, dass die empfindlichen Blüten durch Spätfröste im Frühjahr beschädigt werden. Die Blüten sind groß, weiß mit einem zarten Rosaton und sehr attraktiv für Bienen und andere bestäubende Insekten, die nicht nur für die Bestäubung von Apfelbäumen, sondern auch für alle Obstbäume im Garten eine wichtige Rolle spielen.
Der Empire-Apfelbaum gehört zu den fremdbestäubenden Obstbäumen, daher sollte in seiner Nähe eine andere Sorte als Bestäuber gepflanzt werden. Diese ermöglicht eine korrekte Fruchtbildung und garantiert reichliche und regelmäßige Erträge. Die besten Bestäuber für den Empire-Apfelbaum sind Sorten wie:
- McIntosh – besonders aromatische rote Früchte mit leicht säuerlichem Geschmack;
- Idared – diese Sorte wird wegen ihrer zuverlässigen und reichhaltigen Erträge geschätzt. Die Früchte zeichnen sich durch eine lange Haltbarkeit und Transportfestigkeit aus;
- Golden Delicious – goldgelbe Sorte mit süßem Geschmack und zartem Aroma;
- Gala – Dessertsorte mit attraktiven, gestreiften, rot-goldenen Früchten;
- Jonagold – beeindruckende, große Früchte mit intensiver roter Färbung und einzigartigem süß-saurem Geschmack.
Früchte – der wichtigste Grund, den Empire-Apfelbaum zu lieben
Der Empire-Apfelbaum beginnt relativ schnell nach der Pflanzung zu fruchten – die ersten Früchte erscheinen bereits 3–4 Jahre nach der Pflanzung. Sie sind mittelgroß (150–200 g) und haben eine kugelförmige, leicht konische Form. Die Schale ist glatt, glänzend und mit einer intensiven, dunkelroten Färbung bedeckt, die oft den größten Teil der Oberfläche bedeckt. Darunter befindet sich ein weiß-cremiges, saftiges und feinkörniges Fruchtfleisch mit einem harmonischen Geschmack – es verbindet Süße mit einer zarten, erfrischenden Säurenote. Die Früchte reifen meist von Mitte September bis Anfang Oktober und behalten unter Kühlbedingungen ihre Qualität bis zum Ende des Winters.
Anforderungen Empire – das Geheimnis der Langlebigkeit
- Standort - am besten sonnig und windgeschützt; die Lichtmenge wirkt sich direkt auf die Farbe und Qualität der Früchte aus;
- Substrat - fruchtbar, leicht und durchlässig, mit mäßiger Feuchtigkeit und einem pH-Wert von 6,0–7,0;
- Pflanzen - im Frühjahr oder Herbst; zwischen den Bäumen sollte ein Abstand von 3 bis 4 Metern eingehalten werden;
- Rückschnitt - in jungen Jahren – formgebend, später durchscheinend, um eine korrekte Belichtung des Kroneninneren zu gewährleisten;
- Bewässerung - regelmäßig, insbesondere in Trockenperioden und während der Fruchtreife;
- Resistenz - die Sorte weist eine gute Frostbeständigkeit auf, dennoch sollten junge Bäume vor starken Temperaturabfällen geschützt werden. In feuchten Jahren sind vorbeugende Maßnahmen gegen Apfelschorf und Mehltau ratsam.
